| 1 El año dieciocho, el veintidós del primer mes, hubo consejo en el palacio de Nabucodonosor, rey de los asirios, para castigar a toda aquella tierra, como había dicho. |
| 2 Y convocando a todos sus ministros y a todos sus magnates, les expuso su secreto designio; y con su propia boca describió su plan de aniquilación de la tierra. |
| 3 Determinaron destruir a todos aquellos que no habían seguido la palabra de su boca. |
| 4 Una vez acabadas las deliberaciones, llamó Nabucodonosor, rey de los asirios, a Holofernes, general en jefe de su ejército, que era el segundo después de él, y le dijo: |
| 5 "Esto dice el gran rey, el señor de toda la tierra |
| 6 Irás contra toda la tierra de occidente, porque desoyeron la palabra de mi boca. |
| 7 Les intimarás que pongan a mi disposición tierra y agua, porque, en mi furor, saldré contra ellos y cubriré toda la faz de la tierra con los pies de mis soldados y los entregaré al pillaje. |
| 8 Sus heridos llenarán los barrancos, y los torrentes y ríos rebosarán de cadáveres. |
| 9 Llevaré sus cautivos hasta los confines de la tierra. |
| 10 Ponte en marcha e inicia la ocupación de todo su territorio. A los que se te entreguen, tú me los guardas para el día de su castigo. |
| 11 Pero con los que se te resistan no tendrás piedad, sino que los entregarás al degüello, y todo el país al pillaje. |
| 12 Porque por mi vida y por el poder de mi reino, lo he dicho y lo ejecutaré por mi mano. |
| 13 Y tú no descuides ninguna de las órdenes de tu señor, sino que las cumplirás exactamente como te las he mandado, y las ejecutarás sin tardanza". |
| 14 Salió Holofernes de la presencia de su señor y llamó a todos los jefes, generales y oficiales del ejército asirio. |
| 15 Siguiendo las órdenes de su señor, eligió, de entre los hombres mejor preparados para la guerra, alrededor de ciento veinte mil infantes, más doce mil arqueros montados, |
| 16 y los ordenó al modo como se organiza una multitud para la guerra. |
| 17 Tomó, además, una cantidad inmensa de camellos, asnos y mulos para el bagaje, ovejas, bueyes y cabras sin número para el avituallamiento, |
| 18 abundantes provisiones para cada hombre, y muchísimo oro y plata de la casa real. |
| 19 Luego se puso en marcha, con todo su ejército, para preceder al rey Nabucodonosor y cubrir toda la faz de la tierra hacia el occidente con sus carros, jinetes e infantes escogidos. |
| 20 Con ellos se puso en camino una abigarrada muchedumbre, como langostas y como el polvo de la tierra. Era una multitud incalculable. |
| 21 Partieron de Nínive y caminaron tres días en dirección de la llanura de Bectilet. Acamparon ante Bectilet, cerca de la montaña que está a la izquierda de la Cilicia superior. |
| 22 Tomó Holofernes todo su ejército, sus infantes, sus jinetes y sus carros, y partió hacia la región montañosa. |
| 23 Irrumpió en Fud y Lud, saqueó a todos los hijos de Rasis y a los hijos de Ismael que habitaban en el borde del desierto, al sur de Queleón. |
| 24 Pasó el Éufrates, atravesó Mesopotamia y destruyó completamente todas las ciudades fuertes que se encontraban a lo largo del torrente Abroná hasta llegar al mar. |
| 25 Se apoderó de los territorios de Cilicia, destruyó a cuantos se le oponían y alcanzó el territorio de Jafet, que está hacia el sur, enfrente de Arabia. |
| 26 Cercó a los madianitas, incendió sus tiendas y saqueó sus apriscos. |
| 27 Bajó luego a la llanura de Damasco por la época de la recolección del trigo, quemó todos sus campos, exterminó sus rebaños de ovejas y de vacas, saqueó sus ciudades, asoló sus campiñas y pasó a filo de espada a todos sus jóvenes. |
| 28 El miedo y el terror a su persona se apoderaron de los habitantes de la costa, de los que vivían en Sidón y en Tiro, de los habitantes de Sur y de Oquina, y de todos los que moraban en Yamnia. Los habitantes de Asdod y de Ascalón, enormemente aterrorizados, |